Even leek het alsof het ‘kat in het bakkie’ was: het gokbeleid zou zeker versoepeld worden, het was alleen nog de vraag hoe het preventiebeleid werd ingevuld. Maar nu is de politiek hopeloos verdeeld over de aanpak van het Nederlandse gokbeleid.
Op dit moment gokken er zo’n 800.000 mensen via buitenlandse websites. Maar noch de websites noch de gokkers dragen een cent af aan de overheid. Naar schatting gaat het om zo’n 700 miljoen euro aan weglekkend kapitaal.
Staatssecretaris Fred Teeven (VVD) maakte zich de afgelopen jaren hard voor liberalisatie van de (online) gokmarkt. Hij denkt dat de mensen die nu toch al illegaal gokken, dat dan misschien legaal zullen doen, waardoor Nederland ook daadwerkelijk geld verdient, in plaats van verliest.
Volgens Teeven moeten meer mensen legaal gaan gokken in een fatsoenlijk gereguleerd Nederlands beleid. Hij ziet in een links-liberale coalitie zonder CDA de beste manier om die wegstromende gokgelden binnen de grenzen te houden.
Het CDA is namelijk fanatiek tegen het toelaten van gokbedrijven op de Nederlandse markt omdat het verslavingen in de hand zou werken. En ook de PvdA houdt zich opvallend stil in deze discussie. Voorlopig blijft het online gokken dus illegaal, dankzij het verzet van deze partijen.
Er is ook tegenstand uit een andere, voorspelbare hoek. Directeur van de Lotto Tjeerd Veenstra meent dat Teeven veel te ver gaat. En ook Frans van Steenis van de Staatsloterij vindt dat bij online activiteiten enkel moet worden samengewerkt met bestaande partijen als Staatsloterij en De Lotto.
Op dat terrein valt echter met de VVD geen zaken te doen. Wanneer de grenzen voor grote Engelse gokkantoren zoals Ladbrokes open gaan, dan moet ook in Nederland iedereen kunnen meedoen.
Versoepeling is natuurlijk een regelrechte bedreiging van het staatsmonopolie van de Lotto en de Staatsloterij. Maar ook Holland Casino zal haar monopoliepositie gaan verliezen. Binnen het plan van Teeven is namelijk ook ruimte voor andere casino aanbieders.
