Het grootste gokparadijs van Europa komt in Spanje. De kogel is ook eindelijk door de kerk wat betreft de locatie. Casinomagnaat Sheldon Adelson uit Las Vegas twijfelde namelijk lang tussen Madrid en Barcelona. Maar EuroVegas zal verrijzen in Madrid.
Al eerder berichtten wij over de mogelijke bouw van een gokparadijs in Spanje, maar toen waren er nog veel onduidelijkheden. Het lijkt er nu echter op dat EuroVegas er echt gaat komen. Het bestuur van Madrid is namelijk een warm voorstander van dit project en wil er dan ook veel energie in investeren.
Adelson is een ervaren ondernemer, maar dit is het eerste Europese project van zijn onderneming Las Vegas Sands. Het bedrijf heeft de laatste jaren veel geld geïnvesteerd in Macau, de voormalige Portugese enclave in China, waar gokken is toegestaan. Beter bekend als hét gokparadijs in Azië. Ook in Singapore heeft Las Vegas Sands nu casino's geopend. Adelson ziet Azië als een groeiende markt en richt zich daarom ook op Japan, Korea en Vietnam.
Door strenge regelgeving kent Europa eigenlijk nog geen grote gokparadijzen. Maar niets is onmogelijk. Daarom is Adelson van plan om de komende tien jaar zes casino's met duizend roulettetafels en 18.000 gokautomaten, twaalf hotels, een conferentiecentrum, drie golfterreinen, winkelcentra, theaters, bars en restaurants te bouwen. Hij is bereid er 17 miljard euro in te investeren. Voor het resterende gedeelte worden nog investeerders gezocht.
Het project kan de economie van Madrid met 4,5% laten groeien. En dat kan de stad wel gebruiken in deze economische malaise. Er zouden 164 duizend directe banen door gecreëerd worden, en nog eens 97 duizend indirecte banen. Samen is dat goed voor ongeveer de helft van het aantal werklozen in Madrid. Het stadsbestuur begroette de beslissing dan ook met instemming.
Er is natuurlijk ook nog tegenstand. Maar aangezien EuroVegas de lokale economie een enorme ‘boost’ geeft, is de kans groot dat het prestige project toch doorgang zal vinden.
